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Es un examen que utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón. Esta imagen y la información que produce son mucho más detalladas que una simple radiografía. En una ecocardiografía no hay exposición a la radiación.
TTE es el tipo de ecocardiografía que la mayoría de las personas hacen.
Un asistente de ultrasonido capacitado realiza el examen. Un médico especializado en el corazón (cardiólogo) interpreta los resultados.
Se coloca un instrumento llamado transductor en diferentes ubicaciones en el pecho y la parte superior del abdomen y se dirige hacia el corazón. El dispositivo transmite ondas sonoras de alta frecuencia.
El transductor detecta los ecos de las ondas sonoras y las transmite como impulsos eléctricos. La máquina de ecocardiografía convierte estos impulsos en imágenes en movimiento del corazón. También se toman imágenes fijas.
Las imágenes pueden ser bidimensionales o tridimensionales. El tipo de imagen dependerá de la parte del corazón que se evalúa y del tipo de máquina.
Una ecocardiografía Doppler evalúa el movimiento de la sangre a través del corazón.
Un ecocardiograma muestra el corazón mientras late. También muestra las válvulas cardíacas y otras estructuras del corazón.
En algunos casos, los pulmones, las costillas o los tejidos corporales pueden evitar que las ondas sonoras y los ecos proporcionen una imagen clara de la actividad cardíaca. Si esto es un problema, el proveedor de atención médica puede inyectar una pequeña cantidad de líquido (material de contraste) a través de una línea intravenosa para observar mejor el interior del corazón.
En muy pocas ocasiones, puede ser necesario un examen más invasivo, que utiliza sondas especiales de ecocardiografía.
ECOCARDIOGRAFÍA TRANSESOFÁGICA (ETE)
La parte posterior de la garganta se anestesia y se inserta un catéter largo, flexible pero firme (llamado «sonda»), que tiene un transductor de ultrasonido en su extremo.
Un cardiólogo con entrenamiento especial guiará el endoscopio por el esófago hasta el estómago. Este método se utiliza para obtener una imagen ecocardiográfica más clara del corazón. El proveedor puede usar esta prueba para detectar signos de infección (endocarditis) o coágulos de sangre (trombo) u otras estructuras o conexiones anormales.
Preparación para el examen
No se necesitan medidas especiales antes de esta prueba. Si tiene un ETE, no puede comer ni beber nada durante unas horas antes de la prueba.
Lo que se siente durante el examen
Durante el examen:
Debes desvestirte de la cintura para arriba y acostarte boca arriba en una mesa de examen.
Se colocarán electrodos en el pecho para controlar la frecuencia cardíaca.
Se aplicará una pequeña cantidad de gel en el cofre y el transductor se pasará sobre la piel. Sentirá una ligera presión en el pecho debido al transductor.
Se le puede pedir que inhale de cierta manera o que gire hacia el lado izquierdo. A veces, se usa una cama especial para ayudarlo a mantenerse en la posición adecuada.
Si tiene un ETE, se le dará un medicamento sedante (relajante) antes de insertar el tubo y se puede rociar un líquido anestésico en la parte posterior de la garganta.
Motivos por los que se realiza el examen
Esta prueba se realiza para evaluar las válvulas y cámaras del corazón desde fuera del cuerpo. La ecocardiografía puede ayudar a detectar:
Válvulas cardíacas anormales
Enfermedad cardíaca congénita (anomalías que ocurren al nacer)
Daño miocárdico después de un ataque cardíaco
Soplos cardíacos
Inflamación (pericarditis) o líquido en el saco alrededor del corazón (derrame pericárdico)
Infección en o alrededor de las válvulas cardíacas (endocarditis infecciosa)
Hipertensión pulmonar
La capacidad del corazón para bombear (para personas con insuficiencia cardíaca)
La fuente de un coágulo de sangre después de un accidente cerebrovascular o accidente isquémico transitorio
Su proveedor puede recomendar un ETE si:
La ecocardiografía regular (o TTE) no está clara. Los resultados poco claros pueden deberse a la forma del tórax, enfermedad pulmonar o exceso de grasa corporal.
Un área del corazón necesita ser examinada con mayor detalle.
Resultados normales
Un ecocardiograma normal muestra las cámaras y válvulas del corazón en un estado normal y un movimiento normal de las paredes del corazón.
Significado de los resultados anormales
Una ecocardiografía anormal puede tener muchos significados. Algunas anomalías son muy pequeñas y no presentan riesgos importantes. Otros son signos de enfermedad cardíaca grave. Necesitará más exámenes de un especialista en este caso. Es muy importante hablar sobre los resultados de la ecocardiografía con su proveedor.
Riesgos
No hay riesgos conocidos asociados